如何面对人生的痛苦？
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今天去逛公馆的校园书房，看到一本新书《痛苦的上帝》。对于苦难与盼望、阴影与亮点等等议题超感兴趣的我，马上买了这本书回到家细细翻阅。
这本书的作者Philip Yancey提到，身处不同时代、遭遇不同的苦难的人们，通常都会向上帝发出愤愤不平的相同呐喊：「这些苦难为什么会发生？」「为什么是我？」「上帝为什么不出手解除这些苦难？」
对于这些大哉问，历代哲学家或神学家总无法提供令人完全满意的答覆。事实上，Philip Yancey认为，这世界上根本没有什么灵丹妙药可以治愈受苦之人，因为在他们心中最渴望的，或许是身旁有一个人愿意真心为他们付出，接纳他们所有的愤怒、无助、疑惑与羞耻感，并且对他们的未来打从心理充满盼望。
所以，陪伴受苦之人最需要的，不是用知识或智慧归根究柢地探问：「为什么我会受这种苦？」因为这个问题的答案，永远不会令受苦者感到满意。我们能为受苦之人做的，就是让他知道：「我真心为你的处境感到难过。」并且，「我也跟你一样同样遭逢过类似的苦难与痛苦。」
这么说的目的，不是要对方赶快停止哀伤或抱怨；相反地，我们将最真实的人性暴露在对方面前，目的是要让他们感受到「我也感同身受」，并且「我十分重视且接纳你的感受」。我们要用耐心陪伴他们，好让他们有充裕的时间与空间怀疑、哭泣、发问、愤怒，甚至抒发内心强烈又真实的情绪。
但是，耐心陪伴并不是一起长期消极地活在悲观之中，也不是一厢情愿地否认现实或盲目的乐观，而是要「心怀盼望」！这样的「盼望」像是一起经历令人沮丧之悲痛或苦难的过程中，即使短时间内看不到亮光与方向，依旧相信尚未走到路的尽头，以致对「更好的未来」怀抱满满的信心。
就像第二次世界大战期间，能够在那种惨绝人寰的困境中存活下来的人，通常是那些有强烈宗教信仰或道德理想的人，他们深深相信死后有永恒的生命，这个世界即使乌云密布，依旧有正义长存。这些确信给予他们忍受苦难现况的力量，就像俄罗斯哲学家索忍尼辛所说的：「受压迫者所能做的，就是继续盼望。每一次失望之后，他们都必须重新找寻盼望的理由。」
除了心怀盼望，作者Philip Yancey还提到：有些人常会质疑自己在受苦的时候，上帝根本装聋作哑、袖手旁观；这让我们在痛苦中愈加孤独、徬徨、无助与愤怒。但Philip Yancey坚定地指出：「上帝并没有耳聋，他和你一样为这个世界的创伤悲痛。毕竟，他的独生爱子死在这里。」
也就是说，上帝透过自己独生子耶稣的受苦与死亡，感同身受每一个人遭逢苦难的哀伤，好让我们的心得到安慰与力量，进而能怀抱盼望坚持到末日降临，与他一同欢笑。「上帝对于痛苦问题的答案，并非给予文字或理论的答案，而是将他自己给了我们。」
Philip Yancey用婴儿脱离母亲子宫的整个过程为比喻指出，即将出生的婴儿像被一股无法抗拒的庞大力量推挤着，当下的他／她并不知道等一下会降落到哪里？他／她只能忍受着被母体或医护人员使劲的压力推促前进，直到最后脱离母胎的那一刻，迎接新世界的狂喜才取代了过去一切的黑暗与痛苦。
我们这一生所受的苦难，从基督信仰来看就像婴儿进入全新世界般，乃是更美好的永恒之路的「尚未」（not yet）达成。这样的信心，可能激发我们渴望有一天身上所有伤痕、病痛、难堪与伤害都能被上帝完整修复。我们越是认识上帝、越能对他怀抱信心，所激发的盼望也愈加坚定；这样的盼望也就更能引导我们渡过当下的苦难与悲痛。
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