如何面對人生的痛苦？
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今天去逛公館的校園書房，看到一本新書《痛苦的上帝》。對於苦難與盼望、陰影與亮點等等議題超感興趣的我，馬上買了這本書回到家細細翻閱。
這本書的作者Philip Yancey提到，身處不同時代、遭遇不同的苦難的人們，通常都會向上帝發出憤憤不平的相同吶喊：「這些苦難為什麼會發生？」「為什麼是我？」「上帝為什麼不出手解除這些苦難？」
對於這些大哉問，歷代哲學家或神學家總無法提供令人完全滿意的答覆。事實上，Philip Yancey認為，這世界上根本沒有什麼靈丹妙藥可以治癒受苦之人，因為在他們心中最渴望的，或許是身旁有一個人願意真心為他們付出，接納他們所有的憤怒、無助、疑惑與羞恥感，並且對他們的未來打從心理充滿盼望。
所以，陪伴受苦之人最需要的，不是用知識或智慧歸根究柢地探問：「為什麼我會受這種苦？」因為這個問題的答案，永遠不會令受苦者感到滿意。我們能為受苦之人做的，就是讓他知道：「我真心為你的處境感到難過。」並且，「我也跟你一樣同樣遭逢過類似的苦難與痛苦。」
這麼說的目的，不是要對方趕快停止哀傷或抱怨；相反地，我們將最真實的人性暴露在對方面前，目的是要讓他們感受到「我也感同身受」，並且「我十分重視且接納你的感受」。我們要用耐心陪伴他們，好讓他們有充裕的時間與空間懷疑、哭泣、發問、憤怒，甚至抒發內心強烈又真實的情緒。
但是，耐心陪伴並不是一起長期消極地活在悲觀之中，也不是一廂情願地否認現實或盲目的樂觀，而是要「心懷盼望」！這樣的「盼望」像是一起經歷令人沮喪之悲痛或苦難的過程中，即使短時間內看不到亮光與方向，依舊相信尚未走到路的盡頭，以致對「更好的未來」懷抱滿滿的信心。
就像第二次世界大戰期間，能夠在那種慘絕人寰的困境中存活下來的人，通常是那些有強烈宗教信仰或道德理想的人，他們深深相信死後有永恆的生命，這個世界即使烏雲密佈，依舊有正義長存。這些確信給予他們忍受苦難現況的力量，就像俄羅斯哲學家索忍尼辛所說的：「受壓迫者所能做的，就是繼續盼望。每一次失望之後，他們都必須重新找尋盼望的理由。」
除了心懷盼望，作者Philip Yancey還提到：有些人常會質疑自己在受苦的時候，上帝根本裝聾作啞、袖手旁觀；這讓我們在痛苦中愈加孤獨、徬徨、無助與憤怒。但Philip Yancey堅定地指出：「上帝並沒有耳聾，祂和你一樣為這個世界的創傷悲痛。畢竟，祂的獨生愛子死在這裡。」
也就是說，上帝透過自己獨生子耶穌的受苦與死亡，感同身受每一個人遭逢苦難的哀傷，好讓我們的心得到安慰與力量，進而能懷抱盼望堅持到末日降臨，與祂一同歡笑。「上帝對於痛苦問題的答案，並非給予文字或理論的答案，而是將祂自己給了我們。」
Philip Yancey用嬰兒脫離母親子宮的整個過程為比喻指出，即將出生的嬰兒像被一股無法抗拒的龐大力量推擠著，當下的他／她並不知道等一下會降落到哪裡？他／她只能忍受著被母體或醫護人員使勁的壓力推促前進，直到最後脫離母胎的那一刻，迎接新世界的狂喜才取代了過去一切的黑暗與痛苦。
我們這一生所受的苦難，從基督信仰來看就像嬰兒進入全新世界般，乃是更美好的永恆之路的「尚未」（not yet）達成。這樣的信心，可能激發我們渴望有一天身上所有傷痕、病痛、難堪與傷害都能被上帝完整修復。我們越是認識上帝、越能對祂懷抱信心，所激發的盼望也愈加堅定；這樣的盼望也就更能引導我們渡過當下的苦難與悲痛。
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