神國度的來臨
【作者:法蘭士（R. T. France）】越過急澗山嵐 2019.01.13
「神國」的來臨乃是耶穌傳道的中心主題，大多數的人對於「神國」的含義，實在沒有什麼概念。究竟耶穌指的「神國」是什麼呢？
「國度」這個名詞實在會引起許多錯誤的觀念。它使我們聯想到一個地方，或者是一群人；例如尼泊爾國，或大英帝國等。然而這個新約名詞乃是個抽象的字，它指的不是一個地方，而是一種狀態，有「王權」就是有神在其中作王的狀態。
其實用「統治」、「治理」或「主權」等字來形容，也許更恰當些。而且「國度」是個政治性的名詞，而我們已十分清楚地看到，耶穌完全沒有意思要得政治上的勢力。神的國不是一個新的政府，凡是讓神治理、接受祂主權、順服祂旨意之處，那裡就是神的國。就其完整的意思來看，神的國應該意指全地的人都承認神的主權，但是即使只有一個人服在神的權下，在實質上，神的國已經來臨了，用耶穌自己的說法，這個人已經進入了神的國。
所以當耶穌宣告神國近了的時候，祂正在表明祂的使命就是要恢復人與神之間的關係。當人相繼接受祂的教訓，尊神為主的時候，神的國就開始實現了。在耶穌所創始、蒙神赦罪的團體中間，神的國已經來臨了。
當然，就另一方面來看，神的國要直到所有的人都承認了神的主權，而神確確實實地作了全人類的王的時候才能說是真正降臨了地上。在耶穌的教訓中，祂所強調的，對「神的國降臨」的盼望等候，就是這個意思。從這觀點來看，神的國尚未來到，所以我們仍然要祈求「願祢的國降臨」，直到神的旨意行在地上如同行在天上，就是當耶穌自己在榮耀中再來，人子「得了權柄、榮耀、國度……祂的國必不敗壞」的時刻。
但是這個終極的理想，不應該令人忽略了一件十分重要的事實，就是我們如今已經能夠說：「國度是祢的」，因為許多耶穌所說有關國度的教訓，並非論到將來要完成的理想，乃是目前已經可以看到的國度，就是惡者的勢力狼狽退後，男女老少藉著耶穌得以與神重新和好，建立起對的關係。
這就是耶穌來所要建立的國度，它「不屬這世界」，但是它對這世上生命的影響力不是任何一個政治革命所能夢想得到的。這是一個不能被猶太國的狹窄界限所限制的國度，也是一個只有當世界每個角落的人都心悅誠服地承認神的主權的時候，才能完全建立起來的國度。
—摘自〈第八章：國度〉
