語言學的宣教士

【作者:張文亮】河馬教授 2021.01.03

凱莉(Lorena Kelley, 1903-1979) 生於美國北卡羅萊納州Inedell. 她在念北卡羅萊納師範大學時，上帝將對跨種族傳福音的負擔放在她心中。她自修法語、葡萄牙語等。甚在暑假時，她前往歐洲學不同語言。

上帝給她服事的工廠，是在非洲內陸薩伊(Zavie)。那裡的土著約有750,000人，講一種Otetela方言。Otetela語有許多「氣音」，而且氣音之間，還有許多的變化，這些變化與「情緒」有關，要學Otetela語，還要有他們的情緒，才能明白，當時外人不會講這方言。

Otetela語沒有文字，需要有人進入他們當中，成為他們的一份子，瞭解他們的語言與情緒，再化為文字，譯為「聖經」。1925年，凱莉進入薩伊，到達文博-拿俄瑪(Wembo kyama)佈道所，擔任這份服事。

她後來寫道：「服事上帝的工作，不是起初工作說明書就寫明的，最基本的操練，是後來發生的狀況，必須靠主的力量去克服。上帝給祂僕人的工作，沒有不可能的任務。」1938年，她譯出了Otetela語的「新約聖經」，她又著手譯「舊約聖經」。

同時，她也對土著授課「認識文字」，除了主日之外，她每天都要上課。逐漸的，文博-拿俄碼成為薩伊的教育中心。

這期間，凱莉幾乎成為薩伊人，薩伊人認為白蟻的幼蟲，是上好的食物，燉、曬、或生吃，是薩伊招待客人的必要料理。為了基督的福音，凱莉吃白蟻的幼蟲。

在1960年，她將舊約聖經也譯好。薩伊發生內戰，聖經譯稿無法送出印刷，戰火愈來愈近文博-拿俄碼。1965年，游擊隊攻入文博-拿俄瑪，凱莉帶著譯稿與難民過入森林。

游擊隊槍殺了不少人，又追入森林。當時，美國正與蘇俄冷戰，怕薩伊問題，挑起列強的對抗，外國無法保護在森林裡被追殺的難民。

薩伊許多熱帶雨林，許多叢林，陽光曬不進去。難民進入森林深處，竟迷了路，走不出。一天夜裡，眾人又飢餓又疲憊，忽然看到林木間，有一群白蟻在飛翔，眾人認為應該去找白蟻的幼蟲來充飢，凱莉提出白蟻是向光亮的地方飛去，跟著白蟻走，可以走出森林。

難民中分為二派，一派與白蟻走，真的出了森林；一派去找白蟻的幼蟲吃的，迷失在森林裡，後來沒有人生還。

內戰結束後，凱莉又回文博拿俄碼，1966年Otetela新舊約聖經出版。福音在薩伊扎根與廣傳。