面對苦難，積極改變命運
2004年12月26日，人們尚沈浸於聖誕節歡樂氣氛，並準備迎接新的一年到來，位處南亞的印尼，竟發生芮氏規模9.0大地震，引發海嘯，罹難的人數至今已逾十二萬人，並持續攀升，失蹤人數更不計其數。世界衛生組織估計，若爆發大瘟疫，死亡人數恐將以倍數攀升。
每每遇到集體苦難，總有人怪罪於「天地不仁」，總有人會質問老天爺或上帝，「你為什麼製造如此多的苦難？」總有人要歸因於「一切都是命」。世上每一種哲學、每一種宗教，都避免不了一定得面對處理苦難這個最嚴肅、最困難的問題。苦難的原因，從基督信仰來看，一大部份是出自於人的罪。另一大部分則是個奧秘，聖經約伯記讓我們知道有些苦難是我們這種有限人類所不能掌握、所不能理解的奧秘。
因此，當災難降臨的時候，基督徒們不把力氣時間多浪費在質問老天或上帝「為什麼發生在我身上？為什麼是我？」而是直接就人所能擺上的能力來改善。就拿這次地震海嘯事件為例，基督徒們該思考的是，怎樣積極參與國際人道援助，實際幫助受災國家人民？並分析災難中的人禍部分，予以一一處理。例如，建立海嘯的聯合預警系統，督促政府平日就對海邊低地的居民和遊客，確實做好地震、海嘯的教育宣導，使未來傷亡不至這麼多。另外，亦要檢討與大自然和平共存的環保工作是否確實。好比，珊瑚、防風林、紅樹林，等減弱海嘯的自然物，是否遭受破壞。人們是否濫砍森林、大量焚燒石化燃料，使得全球氣候變暖，使溫室效應加劇，冰山融化，一些群島處在海平面上升威脅中，海嘯一來而瞬間滅島。
基督信仰要人們認真地去面對自己與眾人罪惡所帶來的苦難問題，並在其中看見自己所該承擔的責任，悔改承認錯誤，積極地帶出個人的歸正行動。在這起地震海嘯事件上，個人得反省是否平日過於奢華，濫用地球資源，自己根本就是全球暖化的最大元兇？或是讓馬爾地夫被海水漫過的罪魁禍首？去海濱遊憩，自己的行為是否就顯示出是珊瑚、防風林、紅樹林破壞黑手？在選舉投票的時候，是否認真地選出不短視近利、具有遠見的候選人，重視海嘯預警系統、地震海嘯教育宣導等具有永續經營觀念的建設。整個生活，因著反省，而立志不再過著以往只圖自己爽快，不管是否害到他人的生活。
中國人面對集體苦難問題，常用這句「一切都是命」帶過。將一切歸於命，不去正視自己可以改善的部分，自己所應該要承擔的責任。因此人所能做的，就是去算命，以趨吉避凶自保，只求災禍與自己無關就好。
然而「命」絕非一成不變。就像過去女人生小孩，兩個就死一個，但是現在醫療進步、公共衛生觀念宣導普及，女人生小孩死亡率就大幅降低。醫療越進步、公共衛生觀念宣導越普及，亦讓該社群人類年齡越來越長壽。也就是因著一些人的努力、犧牲與奉獻，從歷史縱軸而言，人類社會整體的命變好。非常弔詭的是，這種整體國家社會集體大命的改進，必然跟滿口有「一切都是命」的人無關。反倒跟「不談命」、積極在問題上面，看見自己責任，願意改變的人有關。
基督信仰一向不多解釋苦難源由，但卻是扎扎實實地面對苦難、承載苦難，耶穌說：「你們在世有苦難，在我裡面有平安。」愛世人的上帝賜給基督徒超越苦難的勇氣，引導基督徒將目光放在奧秘的源頭—上帝的本身。
人生在世必有苦難。在面對苦難的時候，哪一種的價值觀更能鼓勵人們有勇氣生存？哪一種的信仰更能帶出人類集體受益的力量呢？
本文刊登於《基督教論壇報》 http://ct.org.tw