裝上翅膀 ── 談閱讀的想像力

【作者:應仁祥】出版人的針孔照相機 2010.10.10

談到閱讀，許多人第一件想到該有的能力，就是理性與思考。的確，想要好好把書讀懂，理性思考少不了。不過，理性與思考有時候太過被強調，人們反而忽略了閱讀非常需要的另外一種能力 ── 想像力。

在這個教育日漸普及的時代，沒有人敢小看理性和思考，學校老師也都不遺餘力加強每位學生在這方面的能力，整體而言，已有半數以上的人，在國、高中畢業後，就具備一定水準的理性思考能力。

然而，儘管有著基本的理性思考能力，許多人在閱讀上，始終抱有不得其門而入的遺憾。努力做著筆記，也認真照著書上所談的閱讀方法實行，依舊覺得自己很難從閱讀得到太多樂趣。讀了十本書，若是能夠有一本書裡的某個觀念或想法能打動我們，已算慶幸。

一個關鍵的原因，就在於我們忽略了想像力。在凡事強調理性思考的社會，想像力的地位一落千丈。那是屬於藝術家的領域，一般正常的上班族，哪有什麼發揮想像力的閒情逸致。我們不知道的是，其實許多在工作上有卓越成就、甚至是在自然科學界裡有突出貢獻的人，他們之所以優秀，並非因為有過人的理性思考能力；他們之所以優秀，是因為有豐富的想像力。

一個上班族，之所以可以每天帶著微笑上班，是因為他用自己的想像力，突破枯燥乏味的限制，在苦悶中看見樂趣；一個總是為公司帶來突破性發展的企劃，是像想力，讓這位企畫人員跳脫既有的框框與格局，看見那看不見的新市場；一個處理行政的優秀專員，他的效率，建基在他能想像出比別人更好的流程與做法上。

自然科學的領域更是如此。假如不是想像力，讓愛因斯坦敢於顛覆一般人的想法，提出光的速度不會改變這樣的假設，他是不可能建構出E=MC2如此偉大的公式。

閱讀，同樣也需要想像力。單單就小說來說，假如沒有想像力，讀到金庸小說裡的飛簷走壁，你只會用理性來分析，覺得不合乎科學，卻無法領略江湖世界中的人性糾葛與箇中趣味。

想像力的妙用，還不只是在閱讀小說而已。首先，想像力可以讓我們讀懂許多書中的隱喻和類比。有本書說，閱讀就像吃東西，讀懂一本書，你必須經過咀嚼、吞嚥、消化、吸收，讓書本的內容，成為你身體的一部分。假如你沒有想像力，讀到這樣的句字，只會覺得不可思議，明明書是不能吃的啊？就算真的能吃下肚，裡頭的文字，經過消化吸後，也不可能成為我們身體的一部分。但是，如果你運用想像力，知道作者在這裡使用的是一種隱喻筆法，你就會把作者這樣的類比放在心中，開始揣想自己閱讀過程中的種種（例如：吃東西不能狼吞虎嚥，閱讀也是；吃東西會消化不良，閱讀消化不良時該怎麼辦），反而會對閱讀有了一番全新體驗。

第二，想像力可以幫助我們，把書中所寫的東西，應用到日常生活中去。很多書，都會針對所談論的主題，擬出一些具體的步驟或是階段，幫助讀者更清楚明白書中內容，進而落實在具體的生活處境裡。好比作家艾傑奇，在《男子漢養成班》一書裡，提出了男人生命成長的六個階段：王子、牛仔、戰士、情人、君王、哲士，我們可以把這六個階段全都死記，卻仍然沒有與我們的生命產生關連；我們也可以透過想像力的發揮，把這六個階段稍加應用，就會發現當中無窮的樂趣。譬如說，我們可以把這六個階段，與公司的成長連上關係，問問自己，公司目前是在哪個階段？要怎麼經營？也可以把這六個階段，與閱讀聯想在一起，我們現在的閱讀需求是哪個階段？王子、牛仔？還是君王、哲士？我們又欠缺了哪些階段的閱讀？多做這樣的想像練習，你會發現，我們的生命將和書產生更多的聯繫。

是的，想像力。閱讀沒有想像力，只會是枯燥的填鴨。但是閱讀如果有了想像力，就像是裝上翅膀，讓我們從醜小鴨變天鵝，在遼闊的天際裡翱翔。