《生命之思》曠野中的小意義
關於修改和等待回覆論文的這段漫長的期間，我常會跟朋友說：「這對我而言，就像是在曠野。不過，也就是在曠野中，我也才認識了一些過去不曾認識的自己。」
知識無法帶來靈性滿足
這段不短的期間，除了照料孩子、料理日常生活的需要，偶爾去講道之外，我的生活沒有什麼特別的行程和任務。這也代表著我還滿空閒的。
確實，這段期間讀了些我有興趣的神學書籍，挖深、整合了一些思考。我知道知識可以滿足好奇心、求知慾；信仰基督必然要有一定程度的知識；知識可以豐富和深化信仰，並且賦予信仰反思方法和內容。但是，這段處在曠野的期間，更帶給我深刻體會的是，僅有知識是無法帶來真正救贖和靈性滿足的！
在這個時期一開始，似乎還可以藉由攫取知識稍微麻痺自己，給予自己部份的滿足。但是，在曠野中，一些平時微小到聽不見的聲音，都會顯得特別大、特別響。各樣的慾望、自我否定、虛空感輪流地佔據著我的心靈，這些原本對我來說是微弱到可以忽略、不影響我生活的聲音，卻在曠野中響得無法忽視，並且佔據著我的意識，迫使我無法逃離、一個一個地去感受那些聲音帶來的煎熬。
在曠野中，我什麼都沒有。沒有工作、沒有金錢、沒有財產。沒有物質可以給人暫時的安全感。在曠野中，我什麼都不是。沒有抬頭、沒有職稱、沒有成就感、沒有藉由別人的回饋所認知的那個我。沒有讓人賴以認識自己的形象可以標記。
剝開裝飾與頭銜後的體悟
就本能來說，我是想著要逃避這個狀態的，趕緊找工作做、趕緊畢業、趕緊重新回到事奉崗位。然而，今天讀到這段文字，給予我另外一個比較正面的面向，來看待這段曠野的經歷：「當我們什麼都不是的時候，就是處於一個美好的狀態，能夠接受來自神的所有一切。」（理查．羅爾，《默觀，看見生命的實相》，台北：啟示，105。）
剝開一切裝飾和頭銜的我，赤裸且貧窮。然而，在「我不是你想像中的那個人，也不是你需要我是的那個人，我甚至不是我需要我自己是的那個人。…先『什麼都不是』，然後才能將自己開放給所有的現實和新的現實」之中。（同上，106）
這樣的經驗，或許在某個層面接近了聖方濟（St.Francis of Asissi）說的「貧窮」（poverty）。當然，沒那麼像，而且基本上，在煎熬中的我想要逃避，且沒那麼正面。只是，此時可以給予仍處在這個階段的我一點意義，能夠繼續向前的鼓勵和安慰。
◎曾刊載於基督教論壇報 http://www.ct.org.tw/