浅谈轮班制度下工作人员的健康问题
台湾近几年来的经济成长，吸引了世界的注目。新的科技与设备不断的引进，而为了让机器廿四小时不断的运转，采取轮班制的工厂也愈来愈多，另一种新的上班族于焉产生。
个案一：
阿明退伍后，经同学介绍到一家纺织厂工作。因工作需要，阿明每三周就有一周必须上大夜班（晚上十一点到早上七点）。今天是星期日，阿明刚好上完一周的大夜班轮到休假。但是阿明那里也不想去，每次上完大夜班，阿明就会觉得全身疲累不堪，祉想好好睡上一觉，而且最近上腹部常常会疼痛，饿的时候更明显；很奇怪的是吃点东西后就觉得舒服多了。医生说是十二指肠溃疡，除了吃药外，三餐饮食要正常，才能避免恶化。
个案二：
阿彩，卅五岁，国中毕了业，便到一家电子工厂当女作业员。结婚后辞去工作在家相夫教子。最近夫妇俩好不容易贷款买了房子，为了贴补家用，而且两个小孩也都上了小学，阿采就在新家附近找了家工厂上班。这家工厂也是三班制。每次轮到上小夜班或大夜班，阿彩就开始伤脑筋。不但没办法好好料理晚餐和小孩上学需要的东西，下班回来，小孩不是睡了就是上学去了。最近又听老师说老大的作业常迟交，课业也有落后的情形。两个小孩好像也愈来愈瘦了，看着熟睡中的儿子，要不要继续上班呢？阿彩有点茫然了。
经过长期的适应，人体的各种生理功能，如体温、内分泌等，循着一定的周期（约廿四小时）规律的变化。这种变化我们称之为生理时钟。几千年来人类也就在生理时钟默默的牵引下，过着白天工作，晚上休息的生活。
然而在廿世纪极度工业化的今天，为了技术上（如钢铁厂）、经济上（市场需求）及社会的需要（医院、警察局）；迥异于以往农业时代日出而做，日落而息的轮班工作方式不断的增加。轮班制度下，工作人员身心所受的冲击都比白天工作者来得大。而轮班制工作人员的健康问题也愈来愈受重视。这也是本文以下要讨论的主题。
轮班制度对工作人员身心健康产生的影响，大约可分两部分来说明。
一、工作时间与生理时钟冲突
根据国外学者的研究，人体有100种以上的生理与器官功能，循着大约24小时的周期做规律的变化。在轮班制度下，工人的生理时钟常受不规则的工作时间干扰，而且不同的生理功能在昼夜颠倒的情形下，适应速度的快慢也不尽相同。于是造成整体的生理功能失调，而反应在工作人员的工作效率与身体健康上。
1. 工作效率下降：由于工作性质不同，不同工作在一天24小时的效率也不一样。根据国外现场调查显示，在加工或制造业的生产线上，工作效率在午夜12点至清晨6点，及午后1点到3点最低。
2. 睡眠障碍与疲倦：根据国外不同的调查显示，相对于白天工作人员的10%~40%，有10%~95%的轮班制工作人员，与35%~55% 经常性夜间值班的工作人员；发生睡眠障碍的困扰。而另一项对1230名工人所做的研究指出，平均睡眠以值大夜班的工人最低（6小时）。而夜间睡眠则以值早班的工人（上午7时到下午3时）最低（7小时）。值夜班的工作人员不仅平均睡眠较短，白天的车辆或家中小孩制造的噪音，都会影响睡眠的品质。因此，夜间值班的工作人员需要更多的睡眠来恢复疲劳。恶性循环的结果，往往造成在职完一轮（通常是一周）的大夜班后，工作人员变得疲累不堪。
3. 食欲减退与消化道疾病：食欲减退是轮班制工作人员常有的现象。同睡眠问题一样，相对于白天工作人员的5%-30%，有20%-75%的三班制工作人员，及40%经常性夜间值班的工作人员，发现食欲减退的情形。由于以上两种工作人员常需在正常饮食习惯以外的时间用餐，而夜间工作又常常只能吃冰冷的食物，这都会使工作人员的食欲减退。长期的饮食不正常及食欲不振，往往使消化性溃疡发生的机率大增。根据国外调查显示，需要夜间轮班的工作人员有 2.5%-15%有消化性溃疡，而白天工作者则只有0.3%-7%。
二、作息时间与社会环境脱节
轮班工作人员的工作与休闲时间，常与社会正常作息时间脱节。因此轮班制工作人员，除了常常无法与家人或朋友保持正常接触外，也失去正常参与社交活动及继续接受教育（如补校、夜间大学）的机会。而女性工作人员在夜间上下班，除了交通与安全的顾虑外；如同个案二阿彩的例子，小孩上下学的照顾是个大问题，万一再加上孩子病了，则轮班工作的母亲身心所受的压力更大。
那些人较不适合轮班制的工作?
从上文可以概略的了解轮班制度对工作人员造成的冲击。虽然影响的大小会因个人的人格特质，生理心理适应能力，家庭的结构，婚姻的状况等而有所不同。目前的研究工作，仍无法指出那些人较能适应轮班制度的作。但是，下列这些人最好避免从事轮班制的工作，以减少病情恶化的机会。
1. 消化道疾病患者：不正常的饮食时间与时与低落，再加上心理压力，都会使消化道疾病恶化。所以有消化道疾病，尤其是消化性溃疡的患者，应避免从事轮班制工作。
2. 慢性睡眠障碍者：这些人在值完夜班后，常因白天的噪音而造成他们在白天更难以入眠，而使症状恶化。
3. 糖尿病和甲状腺功能过高的人：有上述症状的病人，规律的饮食与服用药物极为重要。而在轮班制度下，常无法正常的进食与服用药物。
4. 癫痫病人：睡眠不足与疲劳，会使癫痫发作的次数增加。
5. 有精神症状患者：这些人心理调适能力较差。尤其是忧郁病人，他们的症状常在睡眠有障碍后发生。
6. 心脏病患者：心脏病患者生理调适能力较差，而疲劳与睡眠不足则会使心脏病况恶化。
7. 夜眠或有严重视力缺陷患者：夜间工作虽然有用照明设备，但其兆明亮度与范围不如白天。有上述视力缺陷的人在夜间工作，发生意外的机会增加。
如何改善轮班制度的工作环境？
轮班制度在目前仍是趋势，而在可预见的未来，也不太可能完全取消。那么，改善轮班制度的工作环境，应是当前较实际，而且对轮班制度做人员较为有利的方法。
1. 健康检查：职前健康检查可以筛检出比较不适合轮班工作的人员，在工作满12个月后，再对工作人员做第二次健康检查，可以大约评估轮班制度对工作人员的身心、家庭及社交活动的影响。做完第二次健康检查后，例行性的健康检查，一般的建议如下：
* 小于25岁：每2年一次。
* 25至50岁：每5年一次。
* 50至60岁：每1年到1年半一次。
* 大于60岁：每1到2年一次。
2. 增加休假天数：特别是针对值完大夜班的工作人员而言，增加休假天数可以有较多时间让生理时钟恢复，并与家人、朋友相处。
3. 提供夜间热食或热食设备：夜间轮班的工作人员，除了常需再正常饮食时间外用餐，若常吃冷食，容易影响食欲，甚至引发消化道的疾病。厂方如果能提供热食（清淡的热食更佳）或热食设备，则不但可以改善工作人员的上述问题，也可间接的提高工作效率。
4. 改进轮班方式：采取下列几项原则来安排轮班的时间，可以减少轮班制对工作人员身心的冲击。
* 连续夜间轮班的时间最好少于一周，而且轮班的工作时间最好能少于早班或午班的工作时间。
* 值完一轮夜班后〈国内通常是一周〉，能有连续两天的假期让工作人员身心充分恢复。
* 轮班方式以顺时间进行，例如轮完早班后，接着以轮小夜班较佳。
* 轮班顺序规律化，不要随意调动，而每一轮工作的天数不要太长，根据国外的调查显示，大部分的工人喜欢较短的轮班天数方式。而且在这种较短天数的轮班制度下，工人对工作的满意度也较高。
* 允许有特殊需要的工作人员，如家中有小孩的妇女，需上夜校者，再安排轮班时有一些弹性。
本专栏与路加传道会网站合作。