从中美洲来的呼声
这世界，只要有天灾人祸，就有难民产生。一九九○年，非洲中部一次种族性的百万人大屠杀，就产生了数字相当惊人的难民潮。身为美国联邦政府从事难民工作的官员，我感谢怜悯疼爱世人的神，十余年来不断赐给我动力和爱心，向这群失去家人的人伸出援手。
美国正面临新的一批扑向国内的难民潮，他们主要是来自中南美洲，尤其是萨尔瓦多、瓜地马拉、宏都拉斯和厄瓜多。这些国家许多都跟台湾有邦交，但是政治、经济和社会的情况均比台湾差了许多。虽然他们以西班牙语为主要语言，但早期西班牙的殖民者与从非洲掳来的黑人，并与当地的印第安人长期的融合，已形成特有的拉丁民族。
在瓜地马拉，有百分之四十是属于不同族裔的印第安人原住民。他们的教育水准普遍不高，与他们对话，通常还得找特殊语言的翻译。瓜地马拉陷入为期三十年的内战，而萨尔瓦多内战也打了十多年。政府军和游击队为了击败对方，肆意滥抓年轻人加入他们的行列。虽然到了一九九○年代，这两个国家的内战逐渐平息，但昔日的游击队变成了势力强大的黑帮，继续不断拉拢青少年加入。由于经济落后，工作难找，再加上贩毒利润可观，吸引了许多年轻人加入。但大多数的年轻人仍不愿过伤害、杀人、抢劫、勒索、绑架的犯罪生活。在死亡的威胁下，他们离乡背井大举向北迁徙到保障自由人权的美国，美国也因此拘留了许多中美洲的无证入境者。现在，美国总统和国会最大的争执点也在移民改革法案上，是否能让这群非法移民可以合法地在美国居留。
来自中美洲的新移民
在我处理的中美洲难民案件中，以受到帮派和毒枭的死亡威胁居大多数，其他如家庭暴力：来自丈夫、同居人或父母（包括继父母）的经常性身体虐待，或来自警察不当对待或威胁的也不少。庇护法律原先设立的宗旨，是保护曾受政治和宗教迫害的移民。但这群人中，有这种经历的属于少数。因几乎有百分之九十五的中美洲非法移民会宣称他们是基督徒或天主教徒，但他们对基督教教义的了解相当有限，有些甚至只会对信物或「称圣」的教士图像祷告。他们大部分是未婚，却有好几个子女，现任同居人可能已经是第几任的，而手足间也常是同父异母或同母异父的关系。这也是为何家庭暴力，甚至性侵在同一个家庭内时有所闻。
以南加州洛杉矶为例，西语裔帮派势力强盛，并经常与枪械和毒品挂钩，常为了争夺地盘，彼此厮杀。但这些人与西语裔的总人口比起来毕竟是少数，华人不是也有华人的帮派吗？西语裔大多数的犯罪记录，呈现的是酒驾和商店里的顺手牵羊（petty thefts）。其实，大部分的西语裔移民生性单纯、善良，而且勤奋工作，任何的工作都愿意做。最辛苦的工作，如割草、农收、盖房子、道路施工、清洁和搬运，经常都有西语裔人士在做。甚至进入着名的中餐馆、日本料理店或义大利餐厅，竟然发现是西语裔人士在掌厨。由于他们辛勤的工作，努力赚钱，以养活众多的子女。大多数美国人对他们的印象已经改观，变得较容易接受他们，所以支持他们获得合法身分的呼声，也就越来越高。
中美洲移民的家庭一般贫困，因为劳力工作所得有限，又得养活许多子女。大部分的子女，中学毕业就得进入职场协助家庭的经济，能进大学的为数不多，能当上医生或律师的更是凤毛麟角。
向西语裔宣教
据统计，加州目前有超过一千万的新移民，居全美之冠。其中中国移民虽多，却只占百分之十八。占半数以上的，是拉丁美洲尤其是中美洲的移民。韩裔同事告诉我，在加州的韩国教会已经注意到这种趋势，有的韩国教会已经设立了西语部，并已有西语部的执事进入教会的核心。
或许有些华人教会能做到的，就是开放自己教会的一部分，提供他们聚会场所，据此收租金，而没有与他们来往。但这只是在当他们的房东，没有宣教可言。要接纳他们成为自己的会员，如同认养一个外国小孩，让他在他所熟悉的语言、文化下成长一样，是需要相当的爱心。这不是异文化宣教的短宣，而是长宣，如同早期外国宣教士，到中国、台湾去开拓教会一样。这样的宣教，若不透过多方祷告，领受异象，并有极大的决心和爱心，是做不来的。保罗当年见到马其顿的异象，去了他从未计画要去的地方，教会历史从此改变了方向。今日，圣灵是否也给我们听到来自中美洲的呼声，看到这样的异象？
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