面对代际差异的焦虑—北美华人教会在理念上能尝试哪些自我调整
图片提供/123RF
二十一世纪北美华人教会起码面对三个危机：老化、边缘化，以及现代生活中逐渐增加的流动性与不稳定性。其中最受华人教会关注的，也是普遍美国教会的困境，是老化――下一代流失的危机。（注1）
先知哈该曾针对以色列民的「盼望多得，所得的却少」，提醒他们应当「要省察自己的行为。」（该一5-7）
虽然上述经文是责备以色列人当时对建造圣殿的不关心，但今天我们若视教会青年事工是无形圣殿的建造，那么面对下一代事工的乏力，我们除了分析千禧世代（在2000年之后上大学的世代）之外，也该自我省察，至少应该有比较客观公平的自我评估。
如果婴儿潮（生于1945-1965年之间）世代是将要过去的主流，那么从传承的角度看，除了更多分析研讨已经逐渐成为主流的千禧世代外，也必须在自我评估的基础上，谈如何透过青年事工祝福接棒的一代。
受现代主义影响的领袖
北美教会领袖大半是深受现代主义影响的一代，其中以婴儿潮世代为代表。
但到底什么是现代主义呢？简而言之，就是「相信每个系统有其最基本的内置基础」（注2），「藉着分析，便能预测该系统将产生的结果。」（注3）
华人教会不仅深受中国传统文化的影响，也不时表现出现代主义的文化特点，限于篇幅，笔者只将观察整理出一清单并提出简单的应对态度：
1.人生是可预测与掌握的vs.灵命塑造
现代思潮的理性主义、乐观主义等，使北美华人教会中的上一代喜欢架构和稳定，相信好的结果需要投注不懈的努力。换句话说，不好的结果，是因为不够努力的结果。就算是基督徒，也往往说不清上帝的主权和人的责任――在理论上同意上帝具有绝对而完全的主权，但在实践上却着重于人自己的努力。
如此引伸，导致华人父母会下意识地认为，孩子只要努力，就可进名校、前途光明，忽略了生活中不可控制的因素，如天赋、性向、性格等等。在教会中，也以为只要通过努力背圣经、服事……就能得上帝喜爱，成为属灵人，忽略了赋予人恩赐的来源和主权皆是圣灵。
这方面，需要更多在灵命上有所塑造，操练在基督里的安息和顺服。
2.生命的发展是机械性的vs.量身定制
另一个受理性主义的影响，是下意识地以为，不仅人生阶段是可以完全预测的，而且其前后发展是机械性的，如工厂的装配，只要上了流水线，就会按照设计在底端产出成品。
比方说，过去华人教会的一个倾向，是似乎只要按部就班地完成课程，就代表灵命与服事资格，却没有考虑完成课程者，纵然能熟悉、掌握相关信息，但可能还不知如何平衡于恩典、恩赐、信心与呼召。
在教牧中，这种概念也会将人生的阶段简化为一条单向一维射线：求学、就业、结婚、生子、退休，等等。如此，北美华人教会中的青年事工只有高中、大学/校园（含研究生）、职场等分类，却无法应对教会中越来越多的特例，如，北美小留学生中有些在高中毕业后就直接进入职场（如服务业），他们不同于二十世纪末，从农村流入城市的劳工，因为他们本来就是城市青年。
教会已有的特殊事工，如餐馆福音，并不合适他们。
此外，晚婚的趋势，无孩家庭与单亲家庭的增加，单身者的多元性（在同龄单身中，可能同时包含了没有结过婚、失婚和丧偶者。不像以前这三类单身者是主要分布在不同的年龄层中），都是过去用单维线性来描述人生阶段（如发展心理学）所无法涵盖的。
教会需要投资量身定制的培训，训练出能影响同侪的教会领袖来。
3.金字塔型的权威概念vs.对话平台
在北美，婴儿潮世代的华人基督徒，还有个特点，就是「为了保持华人身分，他们想继承儒家正统」（注4）。儒家在传统上有无上的权威，如效忠君王或领袖（忠君爱国），注重社会秩序（男尊女卑）等，这些都直接塑造中国的政治与社会（注5）。
比方说，如今还会有人动辄当街跪求「青天大老爷」为其作主。
这样的观念带进教会，牧师就成了具有无上权威的家长。曾有新任牧师公开指责教会是否续聘的评核（第一次续聘通过之后，就是无限期聘用）：你们可以在家里「评核」你们的爸爸（牧师）吗？
虽然这位牧师既不是教会中最年长的，信徒中也没有他带信主的「属灵儿女」。但教会同工仍不敢置评，说不出这似是而非的质疑问题在哪？
也有些教会以为，牧者个人的异象就是整个教会的异象，没有经过异象传递、消化、讨论、印证，就要强制执行，认为不顺服牧者就是不顺服教会，也就是不顺服上帝。
因此，领袖必须保有在前面领头的「强人」形象，十八般武艺要样样优秀，才能成为信徒「敬仰」的表率。这导致牧者无法以真貌敞开，要遮掩软弱，甚至造成严重后果。
解决金字塔型权威式牧养的方式，就是营造出权威扁平化，能深度对话的平台。
4.有儒味的华人基督徒vs.开放坦诚
北美华人教会是所谓的移民教会，移民教会必须面临文化认同的挑战。因此，移民教会一方面会试着与主流社会同化，如感恩节吃火鸡；选择去国家公园露营作为家庭活动（而不是逛街购物、吃馆子、打麻将）；穿符合当地「中产品味」的衣服……
另一方面，则是会更在意于华人身分的认同――以儒家的价值观念或者儒家正统思想为基本内涵的。（注6）
其中，学做人是儒家思想的重点。（注7）我也曾听到属灵长辈批评某牧者只会讲道，不懂「做人」。但华人教会中的会「做人」，往往是指善于应酬，圆融不起冲突。这样的处事态度在千禧世代看来，往往解读为虚伪、胆小、立场不坚定。
华人教会不但需要学习面质（confrontation）的艺术。上一代也应该对年轻人身上的流行元素有更大的接纳态度。接纳不是回避不谈，也不是完全的认可。接纳是展开对话的机会，坦诚讨论彼此的观点。
此外，千禧世代也不满意教会在财务上的不公开（注8），教会机构应该学习在公共行政与财务上透明。
5.混合佛教的世界观vs.全然相信上帝
当我们以现代主义理性且乐观的假设，面对世界或个人的超出预测时，来自佛教的世界观，就会迷惑我们。其中，如「因果报应」、「前世孽障」、「放下屠刀、立地成佛」、「禅定」、「克制与修为」等，这些已经深度影响华人文化的概念，常常会伺机参杂进基督徒的信仰中，混淆了我们对苦难的解读、对上帝心意的确认，以及对成圣――基督徒品格的期望。
对下一代，有时不需要过度解读对方的遭遇，或太急着给予教训。我们在真理的提醒下，愿意以爱心和耐心来陪伴，一起经历上帝。除了要走出罪的挣扎外，有时也在无解中学习「 因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。」（诗三十九9）
6.重视中产阶级的稳定vs.走出教会的墙
杨凤岗形容在北美华人教会中，有儒味的华人基督徒，是在「神学上保守，信仰上理性，伦理道德上传统，言谈举止上谨慎。他们注重家庭，注重教育（特别是子女的道德教育），注重世俗工作的成就。他们的宗教生活是特别以家庭为中心或者以社区为导向的。」（注9）
这使得他们厌恶世俗罪恶，如奸淫、同性恋。不论是个人事业还是儿女教育，人生成就往往不自觉成为好见证的同义词。对流行文化不屑一顾，对于异文化则缺乏兴趣。对社会公共议题，则存在着异乡人不问世事的漠然。
稳定的中产阶级能带来社区、教会的幸福和乐的气氛，也有助于提升文明，发展经济，被视为上帝的祝福。稳定的家庭也更能教育出健康聪明的下一代。
为了保护稳定，另类的出现会带来不安，包括教会文化、神学反思、约定成俗外的新方式……为了保护稳定，也会避免讨论难解议题，如：如何牧养跨性别基督徒？对于中东难民，教会有何立场或行动？
华人教会不仅「要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人」（彼前三15），而且要在实质与行动上走出教会的墙。
7.移民心态的价值观vs.定睛永恒
波士顿华人布道会的陈卓明牧师说：（注10）
「华人移民相信什么宗教，我要说『财富』，这就是他们的生活和梦想。他们希望得到钱财上的安全感……他们认为，只要有钱就会快乐，金钱是人生的答案……下一代亚裔美国人正在寻找金钱不能满足的人生目的。」
安全感是来自钱财的富足，在基督徒中也难免。华人基督徒羡慕的见证，如上述，往往还是不脱名校与事业成功，特别是好基督徒父母的明证。
面对中国新崛起的富裕中产阶级（他们的富裕令北美中产阶级望尘莫及），正考验了北美华人教会定睛永恒的安全感与自信。
8.交换式的人际关系vs.诚恳同理
中国人的关系常带着浓厚的交换味道。从亲情间的「乌鸦反哺」，到避免「欠人情债」，都意味着爱与关怀是有条件的。在传福音中，往往也会碰到一些自尊心强的知识分子，不愿意到教会吃饭，不想欠人。（注11）甚至有些热情关怀的基督徒，也是只给不受。
这样的观念到信主之后，虽然有很大的修正，但往往还是夹带进入信仰，比方说，服事是因为要回报主恩，而不是被主激励。显示出与主之间还是有主客、你我之分，并非是与主合一，以基督的心为心。
同样的，在青年事工上，也会因为年轻的一代没有合乎预期的回报而深觉沮丧，甚至感到愤怒。比方说，请吃饭、送礼物，对方还是保持距离，或是直接拒绝满腔热情的探访、邀请。而年轻一代也常对单向强加的好意感到反感。
其实拒绝礼物或探访，并不等同于拒绝好意；保持距离，也不是否定个人的价值（只是不来电）。因此，对人际之间的期望要能换位思考、合乎实际；面对代际的差异，更需要用诚恳谦卑不断学习，做适当的自我调整。
总结
上述八点是根据笔者长期观察而出的结论。正巧最近洛福教会董家骅牧师的一篇文章（注12），对第二点做了很精彩的阐述。我期望有更多牧者学者能参与补充，或发展出更多具体有效的讨论。
（作者为《举目》杂志编辑，北美华神基督教研究硕士及道学硕士。本文为《传扬论坛》2017年4月10日，同名文章的缩减版。）
注
1.David Kinnaman, You Lost Me: Why Young Christians Are Leaving Church and Rethinking Faith(Grand Rapids, MI: BakerBooks, 2011), 24。发现18-29岁在教会长大的青年中，59%在15岁以后离开教会。
2.同上，117。
3.同上。
4.杨凤岗，《皈信、同化、叠合身份认同》，默言译（北京：民族出版社，2008），154。
5.关启文，〈从现代到后现代：一个纵览〉，《后现代文化与基督教》，关启文、张国栋编（香港：学生福音团契出版社，2004.4），4。
6.杨凤岗，133。
7.同上，183。
8.Sam Eaton, 59 Percent of Millennials Raised in a Church Have Dropped Out—And They’re Trying to Tell Us Why, http://faithit.com/12-reasons-millennials-over-church-sam-eaton/.
9.杨凤岗，195。
10.Tim Stafford，“The Tiger in the Acadmey,”2006-4-1, Christianity Today. http://www.christianitytoday.com/ct/2006/april/33.70.html.
11.Jeremy Yong, “Why Grace Is Hard for Me as an Asian American,”The Gospel Coalitio, November 17, 2016. https://www.thegospelcoalition.org/article/why-grace-is-hard-for-me-as-asian-american.
12.参：〈老大哥的霸气――「生产线式门徒培育」之再思〉，董家骅，2017.03.20，http://behold.oc.org/?p=32621。
本专栏与传扬网站合作。