我们跟从谁呢？
2010年7月底，出名的天主教徒小说家宣告她要离开教会。这是美国的文艺界与宗教界中一件不大不小的事；对美国教会而言，此事件纵非属灵海啸，至少余波荡漾。对北美华人教会而言，似乎是不痛不痒的事，恐怕没有多少华人基督徒晓得或关心此事。这是否是华人教会的缺失，各人自有定论；但这现象也多少显示出，北美华人教会要融入主流社会文化，仍然有相当的距离。在普世的基督教会中，信徒是相通的，华人教会也不当成为孤岛。
赖斯的表白
这事件的主角名为安・赖斯。她是个通俗小说家，以写神秘恐怖体裁的系列出名，其作品《夜访吸血鬼》及《吸血鬼女王》相继拍成电影。赖斯出生于一个严格的天主教家庭，但十八岁时，她宣告脱离天主教，成为无神论者。1998年，她生病，有一次特别的属灵经历。她自称为宗教上的觉醒，之后宣告重回天主教的怀抱，并且发愿，她的笔将「仅为基督而写」。2008年，她出版回忆录《蒙召出黑暗：一个属灵的告解》。
可惜好景不长。2010年7月底，安・赖斯突然再度表白她的宗教信仰；在脸书上发表了惊人的宣告：「给那些关心的人，若你不关心，我也理解。今天起，我不再作基督徒了。我豁出去了。我仍然对基督委身，但不再是基督徒了。对我而言，我就是无法再属于这个吵吵闹闹、敌意、争论不休、并且配得不名誉的群体。十年了，我尝试过了。我失败了。我是一个局外人。我的良心不容许我再作他想。」过了数小时之后，赖斯意犹未尽，又上网补上更强烈而滥情的文字。她说：「就如我说过的，我不再作基督徒了。我出局了。奉基督的名，我拒绝『反同性恋』。我拒绝作『反女性主义者』。我拒绝『反人工控制生育』。我拒绝『反民主政治』。我拒绝『反世俗人文主义』。我拒绝『反科学』。我拒绝『反生命抉择』。奉基督的名，我停止信基督教与作基督徒。阿们。」
英语学术界的朋友，将这消息转载。对她这两番无厘头的陈述，我看的目瞪口呆，一时无法消化这长串激烈又矛盾的言辞。但我能想像到，在后现代网路世界中的电脑终端机前，必有两种极端的反应：一片错愕哗然以及一片叫好之声同时交织。
矛盾且不负责任的陈述
她当然不是公开宣布离开天主教的第一人，但像她用这般口气来陈述的，却也几乎是绝无仅有了。她离开教会的原因可能值得探讨，也值得留意是否是神给这世代教会的警惕。
虽然欣赏赖斯的坦率，但我却很惋惜她错的离谱。怎么可能同时既对基督委身，却又不是基督徒呢？又怎么可能「奉基督的名，我停止信基督教与作基督徒」呢？怎么可能奉基督的名，却又以此否认基督之实呢？此矛盾且不负责任的陈述，实在让人难以理解。
赖斯所拒绝认可的，其实与基督无关。她并没有诉诸神学，只字未提教义的问题；甚至原本可能应该是神学讨论的，她都一股脑的打成道德议题，几乎将基督教说成是违反伦理道德的实践。限于篇幅，不在此讨论她的矛盾与错误。我以为她最大的错误是将太多个人的想法投射入基督的信仰。有论者说，她是现代个人主义的典型。我也认为她是典型的婴儿潮世代，被「世俗个人主义」与「宗教个人主义」所乳养长大的婴孩。
值得注意的现象
安・赖斯的震荡很快就会过去，但教会如何在一个对基督信仰误解与轻视的社会中，赢得这世界，转化并祝福社会呢？比较令人担忧的是，世界上还有千千万万的赖斯，如何让他们明白过来，而非让世界不断的将教会世俗化。对此，有些教会领袖不断表达出他们的忧心。巴纳曾经说：「教会正一天天地变得更像她所声称要转化的世界。」
2010年底，巴纳报告经过一整年的追踪调查与研究，确认了北美教会的一些发展已经开始形成模式，并将之归纳为数个宏观主题（Megathemes）。我大胆的推测，这些现象恐怕也是世界各地大都会中的教会所面临的。值得注意的是：
一、基督教会的「神学识字率」在递减之中。以前被视为基本的普世性基督教真理，如今越来越多的信徒将之视为不能明白、也不想去理解的奥秘。绝大部分受访问信徒竟然不知道复活节与耶稣基督有关联，如此的无知即是一个例证。
二、基督徒越来越关心教会内部生活，而少关心福音外展的使命。基督徒越来越不热衷甚至也不敢谈福音、传福音。传福音的布道会渐渐变得比较像是培灵会，因为越来越少信徒会热心邀请非基督徒朋友参加布道会。
三、越来越多的信徒对属灵原则不感兴趣，但对实用生活上的解决方案却更感热衷。对多数人而言，信仰仍然是很有意义的，但多数人更关心学业、事业、友谊、游乐、舒适生活、个人成就、健康等等。属灵与生活有越来越脱节的现象。
四、基督徒对社区关怀的重视与参与，对弱势群体与社会公义的重视，大幅增加，被视为是真诚与爱心的表现。此为可喜的正面发展。
五、后现代主义所坚持的宽容，正在扩大支配基督教会。而雪上加霜的是，低圣经识字率以及缺乏属灵信心的结果，造成美国教会信徒尽量避免作出任何分辨，而采取一味的包容，免得被人说成论断别人。所产生的结果是，在教会中道德上或属灵上有争议的话题与行为，都照单被包容了，以至于越来越多信徒甚至不晓得「分辨」与「论断」之间有任何不同，不理解「辨真伪」与「挑骨头」的差异，不能明白「宽容」与「纵容」并不等同。我个人认为，在当代诸多对教会具戕害的挑战中，莫此为甚。
我们还跟从谁呢？
有人离开教会，有人留在教会却不一定明白真理。我想到当年耶稣讲论生命的粮，他传讲了难懂而且不是门徒所期待的真理，从此门徒中多有退去的，不再和耶稣同行。耶稣就对那十二个门徒说：「你们也想离去吗？」西门彼得回答说：「主啊，你有永生之道，我们还跟从谁呢？我们已经相信，并且知道你是神的圣者。」（约六66-69《新译本》）
有人竟然会想离开有永生之道的主耶稣，然而，神的道并不受拦阻，反而日渐兴旺，因为终究人都渴慕永生之道。各样学说思潮有一天会成为过眼云烟，但信者当追求明白这永生之道，「在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在神的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。」（犹20-21《和合本》） （作者为正道福音神学院教务长、旧约研究副教授。）
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