創意的由來 -- 讓人可以躺著安歇的水邊
如果沒有創意，我們的工作容易流於枯燥
我們的努力逐漸失去效率
我們的思考歸於停滯
我們的探索將失去意義
創意是人的特質，世界上幾百萬種的生物中，人最有創意。人不像鳥能飛翔，卻能創造飛機；不像魚能在水裡呼吸，卻能創造潛水艇；不像豹能快速地奔跑，卻能創造汽車；不像猴子能在樹上攀爬，卻能創造電梯。人類諸多的活動，如教育科技、數學、文學、音樂、美術、雕刻、哲學、運動、舞蹈與農作等，都是有創意在推動。過去如此，現代如此，將來也必如此。
誰使青蛙撞到奶
創意像是新鮮的水流，使人歡呼、使人歡唱。創意像是巧妙的槓桿，使人用很小的力量，就能解決所大的問題。創意像是活潑的音符，有時似乎無聲可聽，卻能在眾人之間產生共鳴。創意像是法老時代尼羅河的青蛙，跳上埃及地，如果跳到爐竈裡，就成為「炒田雞」；跳到摶麵盆，就成為「青蛙麵」；跳到粉圓裡，就成為「青蛙下蛋」；跳到牛奶裡，就成為「青蛙撞奶」。
創意有一個迷人的字眼creative，這字與「創造主」(Creator)非常的接近。創意的本質源自上帝，幾乎是一種從無變有的產生，就像文學的創作，在混沌中理出的思緒；像科學的假設，在黑暗中重現亮光；像真的尋求者，在枯乾中獲得的感動；像音樂的創造，在蒼茫天際間，聽到的一聲輕微的和絃。
創意三要素
創意是如此的美妙，創意如何產生呢？「魯賓遜漂流記」的作者狄福(Daniel Defoe, 1661-1731)寫道︰「創意是自天上劈下的一道閃電，自創其路」。古代最有創意的人，稱為建築師。建築師的字源是architect，這是由arch與tect組成，arch是拱形，tect是做成形狀(make shape)。彩虹是大自然最美麗的拱型，彩虹的結構，令人驚訝，彩虹的顏色，令人感嘆，彩虹的拱形是最美麗的幾何造型，是人類古老建築創意的藍圖。
藍圖的原創稱為Architect是上帝，祂在洪水之後，立下彩虹作為下雨要結束的記號。這是上帝與人的互約，上帝守住了約，人卻沒有遵守，繼續驕傲、自大，彩虹雖存，人類仍要面對大洪水的威脅，如近代氣候變遷所產生的超大降雨。
後來許多大學建築，最常見的元素，就是拱形，不祇是美感，也是個提示，在大學裡，從事知識研究的人，不要因懂一些，就狂傲。
在歷史上，有創意的人為君王所用，卻不能留名。無論是替法老王，建造金字塔；或替巴比倫王尼布甲尼薩，建造空中花園；或替古波斯帝國，建造地下輸水道；或替秦始皇建造長城的人，都名不可考。第一個名留歷史的建築者，是記載在聖經出埃及記的「以薩列」(Bezaleel)，以這個名字在希伯來文的意思「上帝庇護下的人」(in the shadow of GOD)，聖經提到他是一個能「做」，能「想巧工」又能「教導人」的人，即是creative working, creative thinking與creative teaching。這是創意三要素──能做、能想、又能與人分享。
聲音與創意
近代的教育，愈來愈缺乏創意，以致人類製造出來的東西，離上帝在大自然中的創造，愈來愈遠，人類所製造的聲音，例如馬達聲，引擎聲，剎車聲，起重機聲，鋼軋機聲等都不好聽，是擾人的噪音(noise)。連百貨店的「歡迎光臨」、麵包店播放的「要買要快喔」、電梯旁的提醒「請站穩踏階」，高鐵車上重複提示「我們的車就要開了」等，聽多了也讓人忍受多於提醒。我們何等渴望能傾聽自然之音，如海浪的波濤，山谷的風聲，山上的松濤，野溪的潺流，溪邊的蛙鳴，林中的鳥叫，石坎山上的滴水，野地的羊咩，農舍的雞啼，蘆荻的晃動，樹上的蟬音等，這些聲音稱為「天然之音」(natural sound)，是何等的美妙。
有些美好之音，是有人為的營造，例如鄉野偶傳的打穀聲，遠處教堂的鐘聲，屋簷下的風鈴，樂器的發聲，與水路發出的水流聲，沒有用到太多的高科技，卻平凡、樸素的給人帶來舒暢與平靜，這稱為「人工聲境」(soundscape)。
讓人可以躺著安歇的水邊
中世紀時期有些極其創意的人工聲境工程，留到現在，仍然令人讚嘆。1999年，聯合國科教文組織(United Nation Educational Scientific and Cultural Organization，簡稱UNESCO)將一個位於孤懸在大西洋的小島，定為「世界遺產場址」(World Heritage Site)。因為這個島嶼上，有一種獨特的水路──名叫Levada(Levada是葡萄牙語，意即『水路』。)
月桂樹之島
這個島嶼是座火山島，面積約801平方公里，島嶼四周懸崖峭壁，沒有海攤，外人難以登陸，長期是座無人島。公元前75年，羅馬軍團的司令塞多留(Quintus Sertorius, 126 BC - 73 BC)，根據北非漁民的口述，記下北非的海外約2,100公里處，有一個美麗的小島，是漁民遇到暴風雨時的避風處，漁民稱這小島為「祝福之島」(Blessing of Island)，但是位置不詳。
以後，就沒有與這島嶼相關的記錄。直到1339年，葡萄牙的水手才又發現這座島嶼。有些水手爬上島嶼，發現這裡有大片的月桂樹，植株高達40公尺以上，是世界上最大片的原始月桂樹林。水手稱這島嶼為「馬德拉」(Madeira)，意即木頭。並將其位置標示在地圖上，從此才被世界所知曉。
為人熱心著想的工程
1419年，葡萄牙人在島嶼邊作一個港口，登岸測量，他們發現島嶼的西側，海拔約1850公尺，攔截的季海風較多，所得的水份也多。島嶼的東側，海拔約400-1200公尺，土地較平，可作開發之用，但是較為乾燥。1420年，葡萄牙政府流放一些犯人，至此開墾種葡萄、小麥與甘蔗。犯人們為了灌溉所種，必須自西側引水到東區。
犯人中有個不知名的創意高手，不知道他是在那裡受教育，能做又能想，造出一條繞山蜿蜒的水路。他在建造水路時，發現山上景緻優美，勸導其他的犯人，一起多花些力氣，在水路邊又作條步道，供人順著水路上山，觀賞風景。他利用地形上的落差，將水路做成不同曲度的蜿蜒，讓水流能夠發出不同的聲音，在山坡的陡峻處，做連續性的跌水小瀑布，發出另一種聲音，這條水路像支大型的樂器，發出優美的聲音。可惜，他是個犯人，沒有留下名字。
唱歌的水路
迄今，這島嶼人口27萬人，每年前來傾聽這發音的水路的旅客，約有100萬人。旅客帶來的消費，使島嶼百姓的收入在歐盟諸國中排名第二位。水路成為他們的生財之路，他們也以維護水路結構，能夠繼續發出美妙的聲音，與堤側的步道讓人接近大自然，為他們的重點工作。
這種技術，現在幾乎已經消失。但是在十七世紀時期仍存，義大利的米蘭，有一個醫生名叫聖托力歐（Santonio, 1561-1636），他認為如果讓病人可以躺在可安歇的水邊，將是最好的復健。於是他在醫院邊建造一條水路，與河水相接。並請工人在水路上建有一連串不同高低的矮堰，矮堰上有不同形狀的缺口，當水流通過，就可以發出不同的音符。
量測可安歇的水邊
音符的高低、強弱，與水流的速度有關。聖托利歐研發一根「音稱」，來測量水流的速度。音稱是一根桿子，桿子上有刻度，桿子的一端用繩子綁塊鐵板，另一端是個可移動的鐵製砝碼。音稱板放入水中，水流沖擊鐵板，桿子就會失衡，移動另一端的砝碼，桿子平衡時的砝碼刻度，即是水流速度的量測，這是人類歷史上第一根的「流速計」。他用此定量不同的流速，直到水路發出讓病人最感安歇的聲音，他將「可安歇的水邊」數量化。
聖托力歐在公共衛生學上非常有名，他首先發現惡臭淤泥的氣體，對人體的視力有傷害，要求所有的下水道，都要設有排氣孔，他被後世稱為「公共衛生之父」，由於發現流速計，他也是土木工程學的先河。
這些創意是怎麼來的？竟來自一群樂意與人分享的犯人，與來自關切病人安歇的醫生之愛。「愛是恆久忍耐，又有恩慈」(charity suffereth long, and is kind)，恩慈是凡事，總為對方先著想。有恩慈的愛，是最豐富的愛，能夠由此流出豐沛創意的源頭。當接近Creator的心意，他們就有最creative的作品。
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