【清教徒的教會與崇拜觀】講道為崇拜中心
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由於清教徒深信一個人是透過聖經而直接地與上帝相遇，所以他們在崇拜中非常看重讀經、聽講道、默想聖經的意義，並在聚會結束後與其他人討論講道的內容。在他們的崇拜當中，最重要的部分就是聆聽神的話語，他們以講道作為整個崇拜的中心。
換句話說，清教徒的崇拜中，其他程序都在預備信徒的心來聆聽講道，而且假設整個崇拜時間是九十分鐘的話，講道絕對不會只佔其中的二十或三十分鐘。從這方面來看，現在有些教會把講道時間縮短到二十分鐘甚至更少，他們實在應該好好思考這究竟是給信徒帶來方便，或是導致他們越來越不看重神的話語。
此外，清教徒期待講道的內容可以完成天主教賦予教會裝潢、雕像或畫像的任務。這是什麼意思呢？意思就是，天主教會用裝潢、雕像或畫像來幫助信徒想像聖經的內容（例如講創世記時，就可以看亞當、夏娃和伊甸園的畫像），但這有一個危險，那就是人們很容易把看得見的東西當成偶像，特別是那些聖徒的雕像或畫像。所以，清教徒盼望用講道來刺激信徒的想像力，好在他們的腦海中把聖經的圖畫呈現出來。
從這個角度來看，清教徒的崇拜有點類似莎士比亞的戲劇，莎士比亞的戲劇很少使用舞台道具，而是努力用台詞將景物和影像描繪出來。有些人可能以為清教徒的講道內容很抽象、無聊、充滿深奧的神學命題，好像讓人一聽就想睡覺，但事實並非如此。清教徒講道內容雖然會談到重要的教義，但他們也會使用許多比喻或想像力，而這種講道法一方面可以在人的腦海中產生畫面（圖畫），抓住聽眾的注意力，一方面又可以幫助人透過這些畫面而理解重要的真理。我們看一下清教徒的兩段講道內容，就比較可以明白這一點。
這段是對罪人的描述：「罪人是荊棘，而不是結出甜蜜果實的無花果樹。罪人就像剛硬的鑽石一樣，因為他的心腸不能被神的憐憫所融化。在罪人悔改信主之前，就好像野狼這麼的粗暴，像獅子那麼的兇狠。」
另一段是對認罪的描述：「罪就好像壞掉的血，認罪則如同放血，把壞血排出去。認罪有如化糞池，可以把城市裡的一切污穢排進去；認罪有如海綿，可以把心靈上的污點擦掉。」
這讓我想到一位神學院老師說的話，他說一篇講道若要抓住聽眾的吸引力，這篇講道直接講述教義和在人腦中產生畫面的比例，應該是各佔50％。若一篇講道全部都在講述教義，底下的聽眾沒多久就會睡著，但如果都是在人腦中產生畫面，底下的聽眾就會抓不住講員要講的重點。各位下次可以留意，看看那些最能吸引你們的講道，是不是教義和畫面的比例各佔50％。