新年與國度：留意那升起的太陽下

【作者:史蒂夫‧布朗（Steve Brown）】神學 2024.01.07

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■ 翻譯 | 張法芸

所以，在新的一年、新的十年的開始，我會想要立志做一些事。從上一篇引用的經文，我可以給你們三、四個立志的選項。

一、在一年的開始，回顧剛剛過去的開國典禮──聖誕節，這會使我公開地認同這個國度。

彼得前書2章9節說：「你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民。」對我來說，高中並不是一段愉快的時光。那時候我開始注意到女孩子，但是不知道該怎麼和她們相處；我沒有清楚的自我認知，而每個人都認為我會像我爸一樣酗酒；我總是覺得很羞恥，在圈外渴望著進入圈內。對一個孩子來說，學校是一個很難待下去的地方，讓人變成一個傻子。如果你抽菸，你可以是一個言語譏誚的傻子，穿著皮夾克徘徊在學校後門，但對我來說那並不好玩。

我總是會看著那些圈內的人，想知道屬於一個圈子會是什麼感覺。然後我進了大學，被選為學生自治會會長。對你來說，這可能不是什麼大事，實際上也不是什麼大事。那不過是位於群山之間的一所小學校，只有三個候選人，所以我們三人之中必有一個人是會長。那個年代有一個傳統，就是自治會的幹部把新任會長抬在肩膀上，在所有學生的叫喊聲中帶他穿過整個校園，然後把他扔進女生宿舍前的水池裡。那真是一個改變我生命的經歷，我還記得每個人都在呼喊、在讚美我，當下我可以理解那位說「你們喜歡我，你們真的喜歡我」的女演員了（編註）。我還記得，自己從那個冰冷的水池裡爬出來時，心裡想著：「我在圈子裡了！」不過，你知道的，圈子裡其實沒什麼大不了，圈內和圈外的人一樣，總是搞砸事情和自己的人生。他們只是假裝沒那回事，而且沒有人告訴你真相。但是我在圈子裡了，我被喜歡、被接納，當我從水裡出來時，我不一樣了。

當你從水裡──洗禮的水──出來時，你也不一樣了。聖約是真實的，你變成神國的一分子，這使你不一樣──你再不是獨自一人、再不會被定罪、再不會站在圈外、再不會被拒絕，你再也不是小人物，而是國度的一分子。所以，我要告訴每個人！我立志不把這事件藏起來，我立志要堅固我歸屬的地方。

你知道嗎？有一次我答應做某個機構的董事，是因為我睡著了。那個邀請的人來到我的辦公室，他太專注於自己的事，以致沒有注意到我正昏昏欲睡。當我清醒過來時，他問我願意嗎？我馬上說當然，然後才想我在對什麼事說當然？於是我必須去問我的秘書那個人是誰、他要做什麼，我只希望他不是佛教徒，因為我要去做他們的董事。所以，每年我會辭去一開始就不應該答應的董事席位。每次我這麼做時，我還是有那種圈外人的刺痛，我會想也許自己應該要留在圈子裡，然後，我會記起自己是國度的子民、上帝之城的百姓，我是不一樣的，我是祂的兒子。所以，我立志今年及接下來的十年，我要公開肯定、確認這件事情。

二、那又怎樣？當王來時，我不但要立志公開認同這個國度，還要立志「打造國度」。

哥林多後書5章17節說：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過……」注意！「都變成新的了。」聽好，這不是一條命令，而是一項事實，你「是」新的創造了，你身上有些東西不一樣了，有某個超自然的東西在你裡面工作。上帝和耶穌都說，國度在你裡面，你不必成為國度，你也不必做任何事情讓自己成為其中一部分，你只要表露出來。你會去人們不期待你出現的地方，說一些人們不期待你說的東西，做一個他們不期待你那樣做的人── 你是天國的公民，一個新的創造。

在密西根波波鎮，一個坐輪椅的年輕人穿越馬路時，不知道怎麼地，他的輪椅把手卡在了一輛聯結車車頭的格柵上。由於他高度太低，聯結車司機沒看到車頭前有輪椅，就這樣繼續開車上路。當他們在州際高速公路奔馳時，輪椅上那個人看起來應該就像聯結車的引擎蓋。我知道我很奇怪，但每次我想到那個畫面都很想笑。員警說，當他們接到第一通報電話時，覺得一輛聯結車推著一輛輪椅行駛在高速公路上是在開玩笑。但是當他們接到第五通電話時，他們意識到不對勁了。所以他們派車過去，把聯結車攔下來，而司機還不知道發生什麼事。對輪椅上這個人來說，一小時八、九十公里的速度，是他一生難忘的經歷。他說唯一讓他有點不高興的是，他的可樂灑了一些出來。

我想那就是我！我坐在那輛輪椅上！我的意思是，我的情況雖然很糟糕，但我不是正在移動嗎？傻瓜，那不是我在動，是聯結車！所以當我說打造國度時，有些人會畏縮，以為我說的是要更敬虔，不，我不是這個意思。你只要堅持坐在輪椅上，跟著去那輛聯結車要去的地方，反正，你也沒有太多選擇。因為你是新的創造，你裡面會有光、會有喜樂、會有真理，無論如何你都會有！你可能會說，不知道自己怎麼了，別緊張，你正在變好，而且在打造這個國度。

三、為了回答「聖誕節又怎樣」這個問題，進入新的一年時，我不但立志要公開認同國度、打造國度，還立志要「宣揚」國度。

「一切都是出於上帝，祂藉著基督使我們與祂和好，又將勸人與祂和好的職分賜給我們。」（哥林多後書5章18節）這就是為什麼我們要促進國度的擴展。19節接著說：「這就是上帝在基督裡，叫世人與自己和好……」世人甚至連這個都還不知道，所以我們被呼召要來促進國度的擴展，「不將他們的過犯歸到他們身上，並且將這和好的道理託付了我們。」彼得前書2章9節也說：「要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」這就是天國的公民在擴展國度，這就是為什麼我們活在世上，我們可以提供遠遠超出任何人夢想的東西。

聖誕節前一週，我受一間大型長老教會邀請，在他們成人主日學的聯合講堂講課。他們希望我可以講講怎麼過聖誕節，我答應了。我講的是怎麼樣度過聖誕節，又不會失去信心。講課最後有問題解答時間，一位女士說：「布朗博士，我真的有個問題，聖誕節我會回家，但是我家裡沒有人認識耶穌。」她說這讓她過節時很傷心。我說：「為什麼妳會傷心？他們沒有好吃的食物嗎？」她笑說：「不是，食物會非常好吃。」我說：「他們不會舉行派對嗎？」她說：「不、不，他們會有派對，只是跟耶穌沒有關係。」我說：「那麼是妳不喜歡你的家人嗎？」她說：「不是的，我愛他們。只是他們不認識耶穌讓我很傷心。」我說：「姊妹，去和他們一起開派對，這是上帝呼召妳做的事情。妳跟他們說過耶穌嗎？」她說：「是的，說過幾次。」然後我說：「那就不要再說了。只要讓妳的家人渴望妳的笑聲，然後滿足他們。製造一些疑問，然後提供一些答案。妳在宣揚國度時，可以做一些不一樣的事情。」

我的朋友東尼‧坎波羅（Tony Campolo）是一位牧師和作家，他曾經為一名妓女舉辦生日派對。他在餐廳裡舉辦，當要離開時，櫃檯人員問他：「你做什麼的啊？」他答：「我是一個傳道人。」那個傢伙問：「你是怎樣的傳道人？」他答：「我就是那種會給妓女辦生日派對的傳道人。」我告訴你，那個傢伙會有一些疑問。

你會在你的生活裡製造疑問嗎？你會說些東西是人們沒有預期你會說的？這就是為什麼宣揚國度是要讓人們感到飢餓和渴望，然後給他們吃喝。

四、所以我立志，要認同這個國度、要打造這個國度、要宣揚這個國度。而且，我也立志，在新的一年開始時，我要和親友相聚慶祝──我要為這個國度歡慶。

「我們又藉著祂，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望上帝的榮耀。」（羅馬書5章2節）因著對上帝榮耀的盼望，我們喜樂，我們歡慶。這是為什麼我們要慶祝聖誕節，因為這位王已經來了，他已經為上帝的王國揭開序幕，而且沒有什麼可以阻止這一切。

你們可能聽過這個故事，是關於一位國王，他除了老師告訴他的，對自己的國家一無所知。所以他打扮成一個乞丐，微服私訪王國中的村莊。當他在一間酒吧裡，有人對酒保說：「這個人到底是誰？他穿得像個乞丐，但他說起話來卻像一位君王。」這就是我想說的，當王第一次來時，祂想要聽見、了解、愛和認同，祂穿得像個乞丐，走在人間滿布塵土的道路上，和我們一樣會感到疲倦，和我們一樣會感到孤獨，和我們一樣會面對死亡，但祂說話像一位君王。當這位王從死裡復活時，祂說：「我會回來，把殘局收拾乾淨，而且我會統治一切，直到永永遠遠、永永遠遠。」

所以，我們要歡慶，因為王已經來了；我們要歡慶，因為我們已經看見了結局；我們要歡慶，因為我們還沒看到全貌。我知道，有些人失去了工作，很難感到歡喜，不但失去工作，可能還過了一個不怎麼令人開心的聖誕節，現在得付過節產生的帳單，但是口袋裡沒有錢。有些人失去了房子，有些人失去了配偶，有些人剛剛離了婚，還有些人正在面對從來沒有想到會面對的邪靈……這很難，真的很難。我不僅知道很難，而且我不想在歡慶國度這件事上顯得愚蠢又膚淺。但是，你要記得，王要來了；你要記得，你正處在祂已經來了、正要再來之間的黑暗時期。所以，辦一個派對吧！而且不要忘了，這位君王已經來到，而且祂正要再來。

我有一個同工，他就像我的兒子，是我們的廣播節目製作人，他讓我想起托爾金的小說《魔戒》三部曲中的第二部《雙城奇謀》和那部電影。如果你看過電影就知道，在那個故事中，洛汗國的王從昏昧中清醒過來，逃到聖盔谷，因為他以為那裡很安全，便帶著他的軍隊和人民藏在裡面。他很害怕，因為亞拉岡告訴他不管他逃去哪裡，大戰都會臨到他。當時皮聘和梅里因為半獸人的緣故在逃命，佛羅多不見了，沒有人知道他帶著魔戒去哪裡。那位像基督一樣從死裡復活的甘道夫也已經離開，同樣沒有人知道他在哪裡。總之，整個情勢非常糟糕。然而，亞拉岡記起甘道夫離開前曾交代他要「留意升起的太陽」，最後他和洛汗王決定出戰，他們知道自己很可能會陣亡，這場戰役打贏的機會微乎其微。戰爭一如他們想像的殘酷，但是，當太陽升起時，穿白袍的那個人騎著白馬回來了。他回來解決這場戰役，並且建立這個國度。

當我看那部電影時，我想到耶穌和路加福音21章。耶穌說會有很糟糕的事情即將發生，我們要警醒，而當我們看到這些事情發生時，要挺身昂首，因為得贖的日子臨近了。

我不知道你現在正經歷什麼苦難，但是如果你聽了我說的話，你明白了這個宇宙的上帝正在呼召你去留意那升起的太陽，那麼，請你好好思想一下。阿們。（完）