清教徒灵修│现在就回头
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■翻译|郭熙安
其实明天怎样，你们并不知道。你们的生命是什么呢？你们本来是过眼云烟，转瞬之间就消逝了。（雅各书4章14节，新译本）
人若忽略今日必须完成的事情，就是行事彷佛倚靠来日。如果人有任何绝对必须在死前完成的事，也充分了解这件事对自己来说是必要的，却又没有立即、真心、尽全力去行，那么他就是倚仗将来还有时间能成事，自恃将来还有机会去做。因为，这些绝对必须完成的事情，不仅需要机会去做，也需要倚靠其他前提或条件，我们才可以推论出将来还有机会。
所以，谁听见了福音，却不在今日革新自己的生命，彻底丢弃一切可憎之物，拒绝一切恶欲，也不善尽一切对神、对人的责任，不将信仰看做生活重心，那么他行事就像倚靠来日的人。尤其他已多次受过教导，知道这些事情必须在他死前完成。
那些长久以来不断寻求救恩的人，以迟钝、不诚实、怠慢的方式寻求，在其中没有一点进步，总有千百个理由认为，在他们死前的某个时间，他们不只会寻求，更会努力进入窄门，奋力进入天国。但假使他们不从今天就开始，他们行事为人就像是倚靠来日的人。因此，那些已知道自己有什么责任却直到今日都一直忽略的人，不管是个人私下祷告，或是清偿长久积欠邻居的债款，又或是向某个弟兄承认自己犯过的错，为伤害做出补偿……全未付诸实行，那么，他们行事为人就像是倚靠来日的人。
假使人们过日子时，是基于将来会在某个时间点改正行为，那么他们行事就会彷佛是倚靠来日。人自己做的事，必须自己来补救；他们必须离弃先前所做的，走回正途，否则就会永远灭亡。所以，他们这么拖延，是因为他们自恃未来还有改正的机会。当人在任何事上诈欺、瞒骗，他就像是倚靠明日而活，他必须在死前改正他的行为，必须在某个时刻完成补偿，否则公义的上帝绝不放过他。上帝鉴察万事、统管全世界，并实现公义。
所以，当人们受试探吸引，又在情欲的诱惑下让步犯罪，他们行事就像是倚靠来日一样。那些必须改正的过错，他们反倒去犯。有些恶行，他们若不出于诚心彻底悔改，就会永远灭亡、失丧，但是他们仍放胆去做。若有人已经持续寻求救恩好一阵子，后来却倒退，手扶着犁回头看，那么他就活得彷佛倚赖明日。因为他现在所做的，日后必定悔改，他们必须再次从背道之路转回，并将分内一切工作重新来过。这些事要改正，必须趁着还在世上活着的时候，因为以后再也无法为这些事悔改了。这些事或许会造成痛苦，却再也无法改正了。
本系列文章为爱德华滋（Jonathan Edwards，1703～1758年）撰写的〈拖延――倚赖未来时日的罪与愚昧〉（Procrastination or The Sin and Folly of Depending on Future Time），标题及引言经文为编者及译者自订。