约翰的约旦河3-1
【作者:Zachary Wong】夏达华研道中心 2024.04.21
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・・・・・・当我们接近河畔，突然间事情开始急起来，女士们开始欢呼，彷佛埃及常见的喜悦之声・・・・・・少与老，男与女很快涌进溪流中，甚至不理会遇溺之危。他们其中一个迷信的传统就是要穿上薄衣，并会保存薄衣使用在自己的安葬礼仪上。这奇特的展示持续两小时多，一行人随之回去，由长官殿后。
大卫・罗拔（David Roberts）《圣地，叙利亚，以土买，亚拉伯，埃及与努比亚》（The Holy Land, Syria, Idumea, Arabia, Egypt, and Nubia），1840，笔者翻译（https://digitalcollections.nypl.org/items/510d47d9-629e-a3d9-e040-e00a18064a99）。
1838年英籍油画家大卫・罗拔（David Roberts）到访约旦河，目睹大量基督徒进入河中接受洁净的洗礼，画家随之挥笔记录所见所闻。基督徒自拜占庭时期开始，按传统理解，约翰施洗的地点位于约旦河南端、耶利哥对开，河流进入死海之处。时隔110年，死海古卷出土，昆兰遗迹发掘随之展开，综合基督教传统的地理明白及死海文献有关群体守则的描述，新约圣经学者再次提倡约翰与昆兰群体之间有联系，甚至有学者声称约翰可能是这个群体的成员之一。四福音书描述约翰施洗之处都不同，然而细读福音书并理解个中的地理资讯，就会发现有关约翰与昆兰群体这理论的基础不稳，约翰施洗之处更大可能是靠近加利利湖北岸、约旦河进入湖泊的地区，以下文章内容从历史地理角度探讨福音书中弥赛亚先锋究竟在哪裏为群众施洗。（注1）
约旦河
探讨约翰施洗的历史地理位置前，我们有需要先认识与以色列相关的地理资料。约旦河在圣地享负盛名对比古代近东的大河，如尼罗河、幼发拉底河或底格里斯河等，是地区的小溪流，加利利湖到死海之间有些部分仅宽五公尺而已，基本更难以成为河流。我们普遍认识的约旦河是指加利利湖到死海之间的河流，然而河流从源头黑门山山脚经过胡烈湖往伯赛大平原，在加利利湖北岸进入湖泊的地方，古人也称之为约旦河。北段河流从源头到胡烈湖（Hula Lake）长约75公里，从胡烈湖到加利利湖约25公里，南端河流离开加利利湖后在约旦河谷中蜿蜒120公里南下流入死海。（注2）
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河流经过加利利湖后，从基列（Gilead）高原另有两道溪流从东部汇入约旦河：雅尔穆克河（Yarmuk），溪水在伯善（Beit She’an）以北10公里外进入约旦河（注3）；另一条溪流是雅博河（Jabbok），则在耶利哥以北28公里与约旦河合并（注4）。公元三世纪犹太拉比文献《密示拿》（Mishnah）〈红母牛篇〉（Perah）记载，雅尔穆克河流入约旦河后的部份，不宜作为洁净礼仪之用，因为源头不明并属于「混合的水」。虽然我们无法肯定拉比这规定是否源于约翰的时代，但也不难想像那么着重洁净礼仪的第一世纪犹太群体怎会不注意到河水不合礼仪的状况（注5）。若是如此，约翰施洗之处范围可能收窄到加利利湖以北一段及加利利湖以南到雅尔穆克河前的部份。接着，让我们分别探讨四福音中对约翰施洗之处的地理描述，看看如何从经文中找出线索。
The waters of the Karmiyon and the waters of Pugah are unfit, because they are marsh waters. The waters of the Jordan and the waters of the Yarmuk are unfit, because they are mixed waters. And the following are mixed waters: a fit kind and an unfit kind that were mixed together. If two kinds that are fit were mixed together both remain fit: Rabbi Judah says that they are unfit.
Mishnah, Perah 8:10
（待续）
注：
1.此文章参考：Notley, R. Steven “The Ministry of John and the Baptism of Jesus.” In In the Master’s Steps: The Gospels in the Land, 15–20. Jerusalem: Carta, 2014. 及 Garciá, Jeffery P. “A Voice Cries Out”: Reassessing John the Baptist’s Wilderness Relationship to Qumran, 5-29 in Journal of the Jesus Movement in its Jewish Setting, No. 9 (2022). 对于施洗约翰地理位置的研究。
2.https://www.jewishencyclopedia.com/articles/8782-jordan-the
3.https://jewishencyclopedia.com/articles/15065-yarmuk
4. https://jewishencyclopedia.com/articles/8367-jabbok
5.犹太学者 Lawrence H. Schiffman 指出，拉比所谓「河水不合宜」是指作为漏症洁净礼仪之浸礼使用，未必泛指所有礼仪浸礼。
本专栏与《夏达华研道中心》合作