約翰的約旦河3-1
【作者:Zachary Wong】夏達華研道中心 2024.04.21
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······當我們接近河畔，突然間事情開始急起來，女士們開始歡呼，彷彿埃及常見的喜悅之聲······少與老，男與女很快湧進溪流中，甚至不理會遇溺之危。他們其中一個迷信的傳統就是要穿上薄衣，並會保存薄衣使用在自己的安葬禮儀上。這奇特的展示持續兩小時多，一行人隨之回去，由長官殿後。
大衛·羅拔（David Roberts）《聖地，敘利亞，以土買，亞拉伯，埃及與努比亞》（The Holy Land, Syria, Idumea, Arabia, Egypt, and Nubia），1840，筆者翻譯（https://digitalcollections.nypl.org/items/510d47d9-629e-a3d9-e040-e00a18064a99）。
1838年英籍油畫家大衛·羅拔（David Roberts）到訪約旦河，目睹大量基督徒進入河中接受潔淨的洗禮，畫家隨之揮筆記錄所見所聞。基督徒自拜占庭時期開始，按傳統理解，約翰施洗的地點位於約旦河南端、耶利哥對開，河流進入死海之處。時隔110年，死海古卷出土，昆蘭遺跡發掘隨之展開，綜合基督教傳統的地理明白及死海文獻有關群體守則的描述，新約聖經學者再次提倡約翰與昆蘭群體之間有聯繫，甚至有學者聲稱約翰可能是這個群體的成員之一。四福音書描述約翰施洗之處都不同，然而細讀福音書並理解個中的地理資訊，就會發現有關約翰與昆蘭群體這理論的基礎不穩，約翰施洗之處更大可能是靠近加利利湖北岸、約旦河進入湖泊的地區，以下文章內容從歷史地理角度探討福音書中彌賽亞先鋒究竟在哪裏為群眾施洗。（註1）
約旦河
探討約翰施洗的歷史地理位置前，我們有需要先認識與以色列相關的地理資料。約旦河在聖地享負盛名對比古代近東的大河，如尼羅河、幼發拉底河或底格里斯河等，是地區的小溪流，加利利湖到死海之間有些部分僅寬五公尺而已，基本更難以成為河流。我們普遍認識的約旦河是指加利利湖到死海之間的河流，然而河流從源頭黑門山山腳經過胡烈湖往伯賽大平原，在加利利湖北岸進入湖泊的地方，古人也稱之為約旦河。北段河流從源頭到胡烈湖（Hula Lake）長約75公里，從胡烈湖到加利利湖約25公里，南端河流離開加利利湖後在約旦河谷中蜿蜒120公里南下流入死海。（註2）
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河流經過加利利湖後，從基列（Gilead）高原另有兩道溪流從東部匯入約旦河：雅爾穆克河（Yarmuk），溪水在伯善（Beit She’an）以北10公里外進入約旦河（註3）；另一條溪流是雅博河（Jabbok），則在耶利哥以北28公里與約旦河合併（註4）。公元三世紀猶太拉比文獻《密示拿》（Mishnah）〈紅母牛篇〉（Perah）記載，雅爾穆克河流入約旦河後的部份，不宜作為潔淨禮儀之用，因為源頭不明並屬於「混合的水」。雖然我們無法肯定拉比這規定是否源於約翰的時代，但也不難想像那麼著重潔淨禮儀的第一世紀猶太群體怎會不注意到河水不合禮儀的狀況（註5）。若是如此，約翰施洗之處範圍可能收窄到加利利湖以北一段及加利利湖以南到雅爾穆克河前的部份。接著，讓我們分別探討四福音中對約翰施洗之處的地理描述，看看如何從經文中找出線索。
The waters of the Karmiyon and the waters of Pugah are unfit, because they are marsh waters. The waters of the Jordan and the waters of the Yarmuk are unfit, because they are mixed waters. And the following are mixed waters: a fit kind and an unfit kind that were mixed together. If two kinds that are fit were mixed together both remain fit: Rabbi Judah says that they are unfit.
Mishnah, Perah 8:10
（待續）
註：
1.此文章參考：Notley, R. Steven “The Ministry of John and the Baptism of Jesus.” In In the Master’s Steps: The Gospels in the Land, 15–20. Jerusalem: Carta, 2014. 及 Garciá, Jeffery P. “A Voice Cries Out”: Reassessing John the Baptist’s Wilderness Relationship to Qumran, 5-29 in Journal of the Jesus Movement in its Jewish Setting, No. 9 (2022). 對於施洗約翰地理位置的研究。
2.https://www.jewishencyclopedia.com/articles/8782-jordan-the
3.https://jewishencyclopedia.com/articles/15065-yarmuk
4. https://jewishencyclopedia.com/articles/8367-jabbok
5.猶太學者 Lawrence H. Schiffman 指出，拉比所謂「河水不合宜」是指作為漏症潔淨禮儀之浸禮使用，未必泛指所有禮儀浸禮。
本專欄與《夏達華研道中心》合作