圣经翻译与林语堂
于上个世纪60年代末，亚太区联合圣经公会正筹备将圣经重译为《现代中文译本》。在起初的阶段，曾将马可福音的初稿交给林语堂评审，但由于林语堂当时年事已高，手边也有其他学术研究及《当代汉英词典》的编纂工作，十分繁忙，故他一直迟迟未有审阅文稿、给予评语，及将稿件交还。结果，要在他那位一生虔诚信主的夫人廖翠凤女士催促之下，才完成审稿并交还，他的评语是：翻译得不错。
提起林语堂，大家都知道他是幽默大师（「幽默」这个新词就是由他首创），也是一位天才横溢的语言学家和作家，他大学毕业于上海圣约翰，英文写作顶呱呱，而他许多名着的原作都是用英语撰写的，备受外国读者的欣赏和赞许。其中代表作有《生活的艺术》（The Importance of Living）及《吾国吾民》（My Country and My People）。
林语堂与我父辈是世交。早在一九三零年代末期，我的大伯父洪声华先生负笈美国，在纽约留学。那时，我的伯父仪表出众，活跃于留学生活动，甚至当了全美中国学生会会长，在美国华侨界中颇负盛名。当时，林语堂一家刚从上海移居纽约，为赛珍珠的出版社撰书。由于我的伯父与林语堂俱为牧师子弟，彼此又是闽南同乡，所以我的伯父经常应邀到林家作客。
林语堂有三位千金：长女林如斯、次女林太乙（后出任《读者文摘》创刊后第一位主编）、三女林相如。林语堂对我年轻的伯父欣赏有加，曾希望撮合我的伯父与其次女的姻缘。但那时我的伯父已经与黄永熙博士的胞妹黄奉仪女士（当时在纽约哥伦比亚大学修读声乐博士）交往，加上我的伯父跟林太乙年纪差距很大，故未能如林语堂所愿，成为他的女婿。
虽然我的父辈和林语堂先生无缘结为姻亲，我的伯父和林家仍然经常往来。林语堂夫妇晚年接受蒋介石的邀请，住在台湾阳明山时，或在香港中文大学从事辞典编纂工作时，我的伯父（当时出任美国外交使节，先后派驻香港及台湾）和父亲经常到林家作客，或相约到酒家晚宴聚旧。一九七一年，林语堂时年七十六岁，他那位在故宫博物馆任职的长女因抑郁症而自尽，我的伯父伯母是首位得悉此消息的人，马上通知周联华牧师，一同驱车赶赴阳明山去安慰林氏夫妇。
林语堂多才多艺，一生有许多的成就，给后人留下许多名着，对人生观也有深入的分析和观察。就是由于他天才横溢，所以纵然出身牧师世家，他在壮年时仍疏忽了信仰。直至步入晚年，他觉得基督教信仰才是真理，并以英语撰写《信仰之旅》一书，原着英文书名意谓「从一个基督徒成为一个异教徙，再回复为基督徒的心路历程」。虽然，林语堂晚年遭遇丧女之痛，他始终重返上帝恩典的怀抱裏。
林语堂出身牧师世家，早于三十年代中曾因意识形态的议题与鲁迅吵架闹翻，其后又为开拓写作事业而移居美国，之后一直留在西方国家，后来到了晚年因为怀念故乡，毅然接受台湾政府的邀请，移居台湾，成为蒋介石总统的上宾，所以中国大陆曾一度禁止出版林氏的着作。直至近年中国政策开放，林语堂的作品才在中国大陆如雨后春笋般涌现，深受中国大陆的读者喜爱，特别是知识分子。
《信仰之旅》首次翻译为中文是在台湾进行，由周联华牧师写序。但笔者觉得该版本的中文翻译不够理想。此书近年在中国大陆也出现不同的中文译本，然而笔者未有机会细读评阅。
●本文摘自香港华人基督教联会的【基督教周报】网站 http://www.christianweekly.net
◎Dr. Joseph Hong 洪放博士
生于越南华人宣教士之家，香港成长，后赴及定居法国，在联合圣经公会工作至今三十三年，除中文外能操英、法语。经常到世界各地监督圣经翻译事工，曾派驻位于斐济的南太平洋圣经公会五年。洪博士曾参与的圣经翻译包括现代柬埔寨语，泰北的苗语、瑶语、拉瓦语，缅甸的钦语、卡伦语，以及太平洋的斐济语、瓦努阿图海参语和法属坡里尼西亚的马克萨斯语等，超过二十种语言。也从二ＯＯＯ年至二Ｏ一Ｏ年统筹香港圣经公会的中文和合本圣经修订事工，包括参与编辑委员会及与世界各地的旧约学者合作。目前正编撰旧约希伯来文-中文词典。